Każdemu z nas zdarza się czasem eksperymentować. Nieraz kończy się to bez większych obrażeń, a czasem pojawi się nowy gość w domu. Więc co tu dużo mówić, zakres eksperymentów jest po prostu bardzo szeroki. Ta dziesiątka przedstawi te udane, z których korzystamy do dziś.
1. Mikrofalówka - Percy L. Spencer#
Percy spencer był inżynierem w Raytheon. Po służbie w marynarce wojennej na froncie I wojny światowej dał się poznać jako geniusz elektroniki. W 1945 Spencer bawił się magnetronem emitującym mikrofale (stosowanym w radarach). W pewnym momencie poczuł coś w spodniach. Usłyszał nawet skwierczenie. W tym momencie przerwał eksperymenty i wyciągnął rozpływającą się czekoladę z kieszeni. Szybko zdał sobie sprawę z kuchennej przydatności mikrofal i stworzył po tym pierwszą mikrofalówkę.
2. Sacharyna - Ira Remsen, Constantin Fahlberg#
W 1879 Ira Remsen i Constantin Fahlberg pracowali w laboratorium na uniwersytecie Hopkinsa. W pewnym momencie postanowili zrobić sobie przerwę na śniadanie. Fahlberg jednak zapomniał umyć ręce, co spowodowało, że chemikalia pozostały na jego dłoniach. Jedząc poczuł dziwną słodycz. Jak się później okazało, odkrył w ten sposób sacharynę.
3. Play-doh#
Play-doh było (jak na ironie) stworzone jako produkt czyszczący. "Ciasto" było sprzedawane jako środek czyszczący zabrudzone tapety. Pewien incydent ochronił firmę Kutol Products przed bankructwem. Mianowicie ów produkt nie działał za dobrze, więc dzieci w szkołach używały go przy tworzeniu ozdób choinkowych. Poprzez usunięcie składników czyszczących i dodanie barwników i związków zapachowych, Katol przekształcił swój produkt w jedną z najbardziej znanych zabawek wszechczasów. Przyniosło to mega-sukces firmie, która wcześniej była skazana na porażkę.
4. Sprężynka - Richard James#
W 1943 Richard James - inżynier marynarki wojennej postanowił zrobić coś, by urządzenia na statku nie popsuły się pod wpływem kołysania. W pewnym momencie uderzył jeden ze swoich prototypów, który zamiast spaść na ziemię, delikatnie opadł rozwijając się. Na schodach wyglądało to jeszcze lepiej. Sprzedano blisko 300 milionów sztuk tych zabawek.
5. Super glue - Harry Coover#
W 1942 roku, Harry Coover, pracujący w laboratorium Eastman-Kodak stwierdził, że substancja którą stworzył (cyjanoakryl) była beznadziejna. Substancja kleiła się do wszystkiego, co go bardzo denerwowało. Tak więc postanowił odłożyć ją na półkę. 6 lat Harry spostrzegł, że jego substancja nie potrzebuje ciepła, by stworzyć mocne połączenie. W laboratorium kleił w ten sposób różne przedmioty, aż po 16 latach, w 1958 roku opatentował swój wynalazek, który trafił do sklepów.
6. Teflon - Roy Plunkett#
Teflon został wynaleziony przez Roya Plunketta w 1938 roku. Miał on nadzieję stworzyć nowy związek zastępujący chlorofluorołeglowodór znajdujący się w aerozolach (niszczył warstwę ozonową). Kiedy wrócił sprawdzić komorę chłodniczą odkrył, że była pełna gazu, a na dnie leżało kilka białych płatków. Roy był bardzo zaciekawiony zjawiskiem, tak więc swój wynalazek poddał testom. Okazało się, że powierzchnia była bardzo śliska i nic do niej nie przylegało. Tak powstał teflon.
7. Bakelit - Leo Baekeland#
W 1907 roku szelak (żywica) był używany do ochrony elektroniki. Wszystko byłoby ok, gdyby nie to, że szelak powstawał z odchodów azjatyckiego chrząszcza. Leo Baekeland odkrył pierwsze syntetyczne tworzywo, które zostało nazwane jego nazwiskiem - bakelit. Stosowano je nie tylko do zabezpieczenia elektroniki, robiono z niego obudowy, ozdoby i biżuterię.
8. Rozrusznik - Wilson Greatbatch#
Będąc asystentem profesora na uniwersytecie Buffallo, Wilson myślał, że zniweczył projekt swojego mistrza. Zamiast wziąć rezystor 10k Ohm, wziął sto razy większy - 1M Ohm. W rezultacie obwód generował sygnał trwający 1,8 milisekundy i ładujący się przez sekundę. W sam raz na rozrusznik serca. Na początku były to spore urządzenia umieszczane na zewnątrz ciała chorego, jednak teraz, dzięki miniaturyzacji, rozruszniki można wszczepić w ciało.
9. Velcro - George de Mestral#
Szwajcarski inżynier George de Mestral wybrał się na polowanie ze swoim psem. Zauważył wtedy, że rzepy przyczepiają się do sierści jego psa, oraz jego skarpetek. Obejrzał je więc pod mikroskopem i zauważył malutkie haczyki. Przez lata eksperymentował, z różnymi tkaninami, aż udało mu się stworzyć Velctro. Wniosek patentowy oraz rejestracja nazwy Velcro została dokonana przez De Mestrala w 1951. Nazwa jest połączeniem francuskich słów velours i crochet oznaczających welwet i haczyk.
10. Promienie X - Wilhelm Roentgen#
W 1895 roku niemiecki fizyk Wilhelm Roentgen przeprowadzał eksperymenty z promieniami katodowymi. Eksperymenty takie przeprowadzali już wcześniej inni naukowcy, jednak dopiero Wilhelm zauważył, że promienie i klisza fotograficzna mogą służyć do wykonania prześwietlenia ciała człowieka. Za swoje odkrycie Roentgen otrzymał pierwszą nagrodę nobla z fizyki w 1901 roku.
