Nowe badania pokazują, że ludzie , którzy skupiali się na myśleniu o tym, co jedzą, jedli mniej. Jednakże psycholodzy obawiają się, że prawdziwym obżartuchom to nie pomoże. Jednakże dla chętnych nieraz coś przekąsić, to raczej dobra wiadomość.
Naukowcy z Carnegie Mellon University podzielili 51 ludzi na 3 grupy. Pierwsza z nich wyobrażała sobie, że je 30 draży M&M's. Druga myślała o jedzeniu tylko 3 draży, a ostatnia grupa, nie myślała o jedzeniu. Następnie ochotnikom prezentowani miskę pełną słodyczy i poproszono ich o przygotowanie się do testu smakowego. Ludzie z grupy pierwszej zjadali średnio o połowę mniej czekoladek, niż przedstawiciele grupy drugiej. Dla pewności badanie przeprowadzono 4 razy, z takim samym rezultatem.
Badacze twierdzą, że dzięki myśleniu o pokarmach zaszedł proces habituacji, czyli przyzwyczajenia się do danego bodźca. Im więcej ludzie czegoś mają, tym mniej nagradzające się to staje i tym mniej tego pożądają. Wyobrażanie sobie jedzenia działało jak jego substytut. Dodatkowo ważną rolę odgrywała powtarzalność (jedzenie 30 cukierków lub 3). Dr Carey Morewedge wyjaśnia, że poczucie sytości uruchamia się zbyt późno, dlatego też ludzie najczęściej bazują na habituacji.
Okazuje się także, że wyobrażanie sobie jedzenia nie obniżało przyjemności, jakie przyniosło ono w rzeczywistości.
